Bronquiectasia

Causas

Una de las causas más frecuentes es la infección o inflamación recurrente de las vías respiratorias y de la mucosa bronquial. Los casos de bronquiectasias por infección suponen un 35 por ciento, dentro de los cuales la mayoría son por tuberculosis. Se puede padecer tras pasar una infección respiratoria grave o si se ha introducido un cuerpo extraño en las vías respiratorias del paciente. Otras posibles causas son la fibrosis quística y algunas afecciones genéticas.

Las inmunodeficiencias, algunas patologías sistémicas, alteraciones congénitas y otras enfermedades aumentan el riesgo de padecer bronquiectasias. El VIH debilita el sistema inmune del paciente y ayuda a las infecciones a instalarse en el organismo y sufrir la enfermedad.

Síntomas

La sintomatología en el paciente se va presentando progresivamente. El tiempo depende del caso. Puede pasar desde unas semanas, hasta años tras el suceso que provoca la bronquiectasia. Los síntomas son variados y pueden incluir:

• Piel con color azul.
• Halitosis o mal aliento bucal.
• Tos crónica con esputo fétido (flema originada en el pulmón con mal olor): viene acompañada de expectoración (expulsión por la boca de sustancias que provienen de los pulmones) y es más fuerte por las mañanas a causa de las secreciones que acumula el paciente por la noche.
• Infecciones bronquiales repetidas.
• Dedos de la mano hinchados en la parte más distal (en palillo de tambor).
• Expectoración con sangre originada en los bronquios o los pulmones.
• Fiebre.
• Tos cuando el paciente se tumba, especialmente de lado. La tos suele producir expectoración con pus.
• Fatiga.
• Dolor torácico.
• Palidez.
• Disnea o problemas respiratorios y descenso progresivo de la función pulmonar, en especial cuando se hace deporte.
• Reducción del peso.
• Sibilancias o sonido que hace el aire que se genera en las vías respiratorias cuando están obstruidas o congestionadas.

Prevención

Una de las medidas de prevención de la bronquiectasia es evitar las infecciones pulmonares como la neumonía (infección del parénquima pulmonar). Para esquivar infecciones como la tosferina o el sarampión, lo mejor es vacunarse frente a ellas..

Otra de las recomendaciones es poner a los pacientes de cualquier edad la vacuna anual antigripal y la antineumocócica, para tratar de disminuir las agudizaciones.

El tabaco y la contaminación son factores que incrementan la posibilidad de padecer una infección y por consiguiente, bronquiectasias. Se recomienda huir de estos hábitos y  mantener un control ambiental de la zona donde se habita fundamentalmente.

Tipos

Cuando los casos de bronquiectasias presentan otras características dominantes distintas, la enfermedad se considera como un componente más en el cuadro clínico de la otra patología (como por ejemplo, en los pacientes con alveolitis alérgica extrínseca o fibrosis quística). Las bronquiectasias se pueden clasificar de varias formas:

• Congénitas: en el caso de los enfermos que nacen con bronquiectasias.
• Adquiridas: puede ser gracias a infecciones, obstrucciones bronquiales localizadas (tanto extrínseca u originadas en el pulmón, como intraluminal provocado por un objeto externo) o por daño bronquial debido a factores químicos.

Existen otro tipo de clasificaciones como la que clasifica las bronquiectasias en dos tipologías en pacientes de edad temprana:

• Primarias: instalada en pacientes sin otra patología previa. Las bronquiectasias surgen a  raíz de una infección respiratoria que se cronifica. Una de las infecciones que sobresale es causada por el VIH, pero pueden ser de orígenes diversos como provocados por virus, bacterias o  tuberculosis entre otros motivos.
• Secundarios: las bronquiectasias es una complicación de otra enfermedad previa como la fibrosis quística, los defectos inmunológicos, síndromes aspirativos, el asma, la aspergilosis broncopulmonar, la displasia de los cartílagos bronquiales o por alteraciones del aclaramiento mucociliar.

Diagnóstico

El médico ausculta los sonidos que provienen del tórax  del enfermo para ver si localiza alguna anomalía. También se realizarán otras pruebas de imagen y diagnóstico, como son:

• Prueba de precipitina para asperglosis.
• Análisis de sangre.
• Radiografía de tórax.
• Cultivo de esputo: examen de laboratorio en el que se buscan las causas que originan una determinada infección.
• Análisis sanguíneo completo (Hemograma).
• Prueba de sudor para la fibrosis quística.
• Pruebas cutáneas para averiguar si el paciente sufrió tuberculosis en el pasado (tuberculina).
• Electroforesis de inmunoglobulinas en suero: prueba que mide los anticuerpos a partir de un análisis de sangre.
• Tomografía Computerizada de tórax.
• Broncoscopia es una prueba que explora la vía aérea y permite obtener muestras biológicas.
• Gammagrafía de ventilación-perfusión: es una técnica que consiste en la introducción de un radiofármaco en el organismo que facilita la localización de zonas afectadas por las bronquiectasias.

Tratamientos

La principal vía de tratamiento consiste en mantener libres las vías respiratorias y evitar posibles obstrucciones y complicaciones derivadas de las bronquiectasias. A lo largo de la historia natural de la enfermedad se van produciendo una serie de agudizaciones de perfil infeccioso que, en muchas ocasiones, requieren la hospitalización del paciente con el uso de antibióticos por vía intravenosa.

El objetivo de la terapia es controlar las infecciones y el esputo (secreción o flema que puede provenir de cualquier zona del aparato respiratorio). Para mejorar la salud de los pacientes de bronquiectasia y curar la patología, según Martínez García, se pueden emplear varios tratamientos:

• Medicamentos: como expectorantes destinados  a fluidificar las secrecciones. También se pueden suministrar broncodilatadores, antiinflamatorios o antibióticos.
• Drenaje diario: para eliminar el esputo que se va acumulando en las vías respiratorias. Se realiza mediante fisioterapia respiratoria y favorecer el tratamiento postural.
• Ejercicios: los tiene que hacer el paciente para la expectoración o la eliminación de la mucosidad.
• Cirugía: para extirpar parte del pulmón si presenta sangrado en el órgano y los medicamentos no dan resultado. Solo se escoge esta forma de tratamiento para pacientes cuya patología está localizada y para casos de hemoptisis grave.
• Antibióticos: para el tratamiento de las colonizaciones bacterianas y disminuir el esputo, aunque no es la forma habitual. También se puede combatir gracias a antibióticos inhalados.

Los antibióticos y los antiinflamatorios se suministran al paciente por vía oral, inhalada o intravenosa. Se usan en caso de agudización o infección bronquial crónica, provocada por el microorganismo pseudomonas aeruginosa, el más virulento para pacientes con bronquiectasias.

En el caso del tratamiento con antiinflamatorios, los más habituales son los macrolidos, gracias a su efecto inmunomodulador. La bronquiectasia es multidimensional desde el punto de vista terapéutico, porque se tienen que tratar otros factores, como la hipersecreción mucosa (mediante rehabilitación y fisioterapia respiratoria y mucolíticos), la hiperreactividad bronquial (con broncodilatadores y esteroides inhalados), los aspectos nutricionales y el tratamiento etiológico.